Sirach 20

₁Es tadelt einer oft seinen Nächsten zur Unzeit, doch wäre es klüger, wenn er schwiege. ₂Es ist besser, offen zu tadeln, als heimlich zu grollen; ₃und wer’s mit Dank annimmt, dem bringt’s Nutzen. ₄Wer mit Gewalt ein Urteil erzwingen möchte, der ist wie ein Eunuch, der eine Jungfrau schänden will. ₅Der eine schweigt und wird deshalb für weise gehalten; der andere macht sich unbeliebt, weil er viel redet. ₆Der eine schweigt, weil er nichts zu antworten weiß; der andere aber schweigt und wartet auf seine Zeit. ₇Ein weiser Mann schweigt, bis er seine Zeit gekommen sieht; aber ein Prahler und Narr achtet nicht auf die rechte Zeit. ₈Wer viele Worte macht, wird verabscheut; und wer auf seinem Recht besteht, macht sich verhasst. [Wie gut, wenn jemand getadelt wird und Reue zeigt, so wird er mutwillige Sünde vermeiden.]

₉Manches Unglück führt einen zum Guten, und mancher Gewinn führt zum Schaden. ₁₀Manche Gaben bringen keinen Gewinn; andere dagegen werden doppelt vergolten. ₁₁Mancher, der in hohem Ansehen steht, fällt tief; und mancher, der erniedrigt ist, kommt empor. ₁₂Mancher kauft zunächst viel für wenig Geld; aber nachher muss er’s siebenfach bezahlen.

₁₃Ein weiser Mann macht sich mit wenigem beliebt, aber was Narren schenken, hat keinen Wert. ₁₄Das Geschenk des Narren wird dir nichts nützen; [auch nicht das eines Neiders, weil er etwas dafür erwartet,] denn mit einem Auge gibt er und mit sieben Augen sieht er, was er dafür bekommt. ₁₅Er gibt wenig und hält es einem vielfach vor und schreit’s aus wie ein Ausrufer. Heute leiht er, morgen will er’s wiederhaben. Das sind widerwärtige Leute.

₁₆Der Narr klagt: »Niemand ist mein Freund; niemand dankt mir für meine Wohltaten. Sie essen mein Brot und reden schlecht von mir.« ₁₇Wie oft und von wie vielen wird er verspottet! [Denn mit seinem Besitz ist er nicht in rechter Weise umgegangen. Selbst nichts zu besitzen, ist ihm gleichgültig.]

₁₈Besser, es kommt einer auf schlüpfrigem Boden zu Fall als durch sein Reden; so geht’s den Bösen: Plötzlich müssen sie fallen. ₁₉Ein grober Mensch fällt auf durch unpassende Reden; im Munde unerzogener Leute sind sie gang und gäbe. ₂₀Auch wenn ein Narr etwas Richtiges sagt, so findet es doch keinen Anklang; denn er sagt es nicht zur rechten Zeit.

₂₁Manchen hindert nur seine Armut daran, Böses zu tun; kommt er zur Ruhe, so hat er kein schlechtes Gewissen. ₂₂Mancher setzt sein Leben aufs Spiel aus Furcht vor Schande; aber um törichter Leute willen verliert er es. ₂₃Mancher macht aus Scham seinem Freund Versprechungen und macht ihn sich grundlos zum Feind.

₂₄Die Lüge ist ein hässlicher Schandfleck an einem Menschen; im Munde unerzogener Leute ist sie gang und gäbe. ₂₅Schlimmer als ein Dieb ist ein Mensch, der ständig lügt; aber zuletzt werden sie beide untergehen. ₂₆Ein verlogener Mensch ist ehrlos, und sein schändliches Verhalten hört nicht auf.

₂₇Ein weiser Mann bringt sich mit wenigem zu Ehren, und ein kluger Mann gefällt den Mächtigen. ₂₈Wer einen Acker fleißig bebaut, vermehrt seine Ernte; und wer dem Mächtigen gefällt, kann Unrecht gutmachen.

₂₉Geschenke und Gaben machen die Augen der Weisen blind. Sie sind wie ein Zaum im Maul, sodass sie niemand mehr zurechtweisen können. ₃₀Verborgene Weisheit und ein vergrabener Schatz, was nützen sie beide? ₃₁Besser ein Mensch, der seine Torheit verbirgt, als einer, der seine Weisheit verheimlicht. ₃₂[Besser unbeirrte Geduld bei der Suche nach dem Herrn, als ein unbeherrschter Wagenlenker des eigenen Lebens zu sein.]