Karnajim

Andere Schreibweise: Karnaim, Carnaim

Klaus Koenen

(erstellt: Januar 2020)

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Der Name Karnajim (קַרְנַיִם qarnajim) setzt sich zusammen aus קֶרֶן qæræn „Horn“ und der häufig belegten Endung -ajim. Wenn man diese als Dualendung versteht, bedeutet der Ortsname „Hörnerpaar“. Eher handelt es sich jedoch um eine Lokalendung, da sie nicht nur bei Begriffen begegnet, die paarweise sinnvoll sind (vgl. z.B. Aditajim [< עֲדִי „Schmuck“], aber auch → Mahanajim; Schaarajim; Zemarajim; Borée, 54f).

Die → Septuaginta übersetzt קַרְנַיִם Qarnajim in Am 6,13 mit κέρατα kerata „Hörner“ (so auch Vulgata: cornua). Demgegenüber bietet Καρναιν Karnain in 1Makk 5,26.43.44 eine Transliteration von קַרְנַיִם Qarnajim (vgl. Gen 14,5; zur Wiedergabe der hebräischen Endung -ajim mit griechisch -ain vgl. z.B. Μααναιν Maanain für Mahanajim in Jos 13,26). 2Makk 12,21.26 nennen den Ort dagegen Καρνιον Karnion. Bei → Josephus ist der Ortsname mit ἐν en „in / nach“ zu ἐγκρανάς Enkranas kontrahiert (Antiquitates 12,344; Text gr. und lat. Autoren). → Euseb bezeugt Ἀσταρὼϑ Καρναείν Astarōth Karnaein (Onomastikon 6,4-7; Eusebs Onomastikon [= ed. Timm, Nr. 4]) und Ἀσταρὼϑ Καρναείμ Astarōth Karnaeim sowie Καρναία Karnaia (112,3-4 [= ed. Timm, Nr. 579; nach Timm ist Karnaia im griechischen Text des Euseb nicht mit Astarōth Karnaeim identisch, die Gleichsetzung beruht auf der lateinischen Übersetzung des Hieronymus]).

In der Hebräischen Bibel ist Karnajim nur an zwei Stellen belegt.

1. Am 6,13. Wenn Karnajim mit Šēch Sa‘d zu identifizieren ist, liegt der Ort in einem Gebiet, das zwischen → Aram und Israel umkämpft war (→ Gilead 3.4.2.). Zur Zeit → Jerobeams II. konnte Israel den Aramäern Gebiete abnehmen und in dem Zusammenhang dürfte Karnajim von Israel erobert worden sein. Darauf deutet jedenfalls Am 6,13. → Amos zitiert hier Gegner, die sich (angeblich) einbilden, sie hätten Karnajim nicht mit Gottes Hilfe, sondern aus eigener Kraft erobert. Dabei soll in dem Ortsnamen wohl die Bedeutung „Hörner“ anklingen, da Hörner ein Symbol von Macht sind (→ Horn), so dass die Einnahme von Karnajim als Beleg von vermeintlicher Übermacht dienen konnte. Doch genau diese Selbstüberschätzung prangert Amos an. Nach Kallai (265.491) steht Karnajim hier exemplarisch für den ganzen Baschan, den Jerobeam II. einnehmen konnte.

2. Gen 14,5 erwähnt die nach der Göttin Astarte benannte Stadt Aschtarot (→ Astarte; → Baschan). Sie wird mit Tell ‘Aštara identifiziert (Koordinaten: 2455.2460; N 32° 48' 18'', E 36° 00' 57''), der nur 4 km südwestlich von Šēch Sa‘d liegt. Im Alten Testament wird diese Stadt fast nur als Sitz des sagenhaften vorisraelitischen Königs → Og von Baschan erwähnt, der den Refaitern zugerechnet wird (Dtn 1,4; Jos 9,10; Jos 12,4; Jos 13,12.31). Gen 14,5 spielt in noch älterer Vorzeit, und hier erscheint Aschtarot als Ort einer nicht minder sagenhaften Schlacht zwischen den Refaitern und König → Kedor-Laomer. Dabei wird der Ort hier Aschterot-Karnajim genannt. Dieser Name wird vielfach im Sinne von „Astarte mit zwei Hörnern“ verstanden (z.B. Westermann, 231). Eher wird Aschtarot hier jedoch dadurch spezifiziert, dass der Name des Nachbarortes (Kellermann, 51f) oder der Name der Provinz Qarnīni / Karnajim (Bagg, 193f; Weippert, 39) angefügt wird.

Jenseits der Hebräischen Bibel wird Karnajim in den → Makkabäerbüchern erwähnt.

1. 1Makk 5 verherrlicht Siege der → Makkabäer im Ostjordanland, die dem Kontext nach 164/163 v. Chr. anzusetzen sind. Nach 1Makk 5,26 haben freundlich gesonnene Nabatäer den Makkabäern berichtet, in welchen Städten, unter anderem Karnajim (Καρναιν Karnain), ihre Brüder gefangen gehalten würden. Daraufhin erobern die Makkabäer diese Städte, um ihre Brüder zu befreien. In Karnajim töten sie nach 1Makk 5,43-44 auch alle Menschen, die in den dortigen Tempelbezirk geflohen waren (aufgenommen von Josephus, Antiquitates 12, 344).

2. 2Makk 12,21-26 bezieht sich ausweislich signifikanter Übereinstimmungen auf die gleichen Ereignisse wie 1Makk 5 (vgl. Parker, 460-462). So schildert der Text auch die makkabäische Eroberung von Karnajim (Καρνιον Karnion) erneut, jedoch detailreicher, gibt z.B. an, dass im Tempel der Atargatis 25.000 Menschen getötet worden seien.

Nach Albright (15), dessen Untersuchung aber nur auf einem kurzen Besuch basiert, war Šēch Sa‘d in der Frühen und Mittleren Bronzezeit, der Frühen Eisenzeit sowie der hellenistisch-römischen, insbesondere der makkabäischen, aber auch der arabischen Zeit besiedelt. Spätbronzezeitliche Keramik konnte Albright nicht finden, doch zeigt die Stele, die Ramses II. beim Opfer darstellt, auch wenn der Text kaum lesbar ist (Erman; Text: Kitchen, 223; Giveon, 197-200), dass Šēch Sa‘d im 13. Jh. v. Chr. ein wichtiger Ort gewesen sein muss. Für das 8. Jh. v. Chr. setzt Am 6,13 voraus, dass der Ort eine gewisse Bedeutung hatte. Nachdem → Tiglat-Pileser III. das Aramäerreich von Damaskus 732 v. Chr. erobert hatte, teilte er es in Provinzen auf, von denen eine Qarnīnu (= Karnajim) hieß, wohl weil sie nach ihrer wichtigsten Stadt benannt worden war (vgl. Forrer, 62f; Weippert, 310). Der Keramikbefund und die Erzählungen der Makkabäerbücher belegen, dass Karnajim im 2. Jh. v. Chr. ein regionales Zentrum war. Für eine zentrale Funktion in römischer Zeit gibt es hingegen keine Belege. Erst in byzantinischer Zeit gewinnt der Ort ab dem 4. Jh. wieder an Bedeutung. Euseb bezeichnet ihn als „großes Dorf“ (Onomastikon 112,3-4 [ed. Timm, Nr. 579]), und nach dem Zeugnis der Egeria (16,5-7) war er sogar Bischofssitz (vgl. Schmitt 1985, 62f). Von da an scheint er bis ins 19. Jh. ein mit der Hiobtradition verbundenes Pilgerzentrum gewesen zu sein.

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