Korallen

Peter Riede

(erstellt: August 2009)

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Die zu den Hohltieren gehörenden Korallenpolypen, die im Mittelmeer und im Roten Meer vorkommen, besitzen die Fähigkeit Kalk auszuscheiden, der sich an festen Gegenständen ablagert und baum- und skelettartige Formen bildet. Diese Gebilde nennt man Korallen.

In der Antike galten Korallen als wertvolles Material (Spr 20,15), aus dem man Schmuck (Ps 45,14, Luther: Perlen) und Amulette, aber auch Heilmittel herstellte (vgl. Canaan 1914). Als tyrische Handelsware werden sie Ez 27,16 genannt. Im Hebräischen beziehen sich vermutlich zwei Ausdrücke auf Korallen: rā’mŏt (Hi 28,18; Spr 24,7) meint schwarze Korallen, pənînîm dagegen rote Korallen (Luther dagegen übersetzt pənînîm meist mit „Perlen“). Wertvoller als Korallen und als alle denkbaren Kostbarkeiten werden der Besitz von Weisheit (Spr 3,15; Spr 8,11; Hi 28,18) oder kenntnisreiches, verständiges Reden (Spr 20,15) erachtet, aber auch die Einzigartigkeit einer tüchtigen Frau (Spr 31,10; vgl. Sir 7,19 [LXX: „Gold“; Lutherbibel: Sir 7,21]). In Klgl 4,7 wird die gesunde Hautfarbe der Bewohner Jerusalems mit der rosigen Farbe von Korallen verglichen, wozu Klgl 4,8 mit dem Hinweis auf die durch Hunger und Krankheit ausgezehrten Körper mit ihrer ungesunden Haut einen grausigen Kontrast darstellt (vgl. dazu Boecker 1985, 79; Berges 2002, 246-248).

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