Para

Klaus Koenen

(erstellt: März 2013; letzte Änderung: März 2017)

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Der Ortsname Para (פָּרָה pārāh; Septuaginta: Αφαρ Aphar bzw. Φαρα Phara; Vulgata: Affara) wird in der Städteliste Jos 18,21-24 – dem einzigen sicheren Beleg – mit Artikel gebraucht und bedeutet dann – bei einer Ableitung von פרה prh „fruchtbar sein“ – „die Fruchtbare“. Der Name lässt sich durch eine nahe Quelle erklären. Hieronymus deutet Affara dagegen als „Kalb oder Stier“ (Liber interpretationis hebraicorum nominum [hg. v. P. de Lagarde], 24:20). Die Ableitung von פָּרָה pārāh „junge Kuh“ legt sich jedoch durch nichts nahe.

Auf dem Weg nach Chirbet ‛Ēn Fāra passiert man Chirbet ‘Almīt und Chirbet Abū-Musarra, die mit den biblisch Orten Almon und Awim identifiziert werden.

3.1. Stadt in Benjamin. Sicher erwähnt wird Para im Alten Testament nur in der Städteliste Jos 18,21-24.

3.2. Jeremia vergräbt einen Gürtel. Möglicherweise zählt Para zu den Schauplätzen von Jer 13,1-11 (Lombardi, 48-59). → Jeremia erzählt, dass Jahwe ihn nach פְּרָת pərāt geschickt hat, um dort in einem Felsspalt einen Gürtel aus Leinen zu vergraben. Nach langer Zeit schickt er ihn erneut dorthin, um festzustellen, dass dieser Gürtel vernichtet ist – ein Zeichen für die bevorstehende Vernichtung Judas. Mit פְּרָת pərāt ist nach dem hebräischen Text, der von den antiken Übersetzungen (außer Aquila: εις φαραν) gestützt wird, der → Euphrat gemeint. Da es jedoch nicht sehr realistisch ist, dass Jeremia viermal eine Strecke von ca. 1000 km tatsächlich zurückgelegt hat, hält man die Erzählung für einen → Traum oder eine → Vision. Der Form nach handelt es sich jedoch um eine → Zeichenhandlung. Wenn man davon ausgeht, dass Zeichenhandlungen nicht nur literarische Gebilde sind, sondern vor einer Öffentlichkeit tatsächlich ausgeführt wurden, und wenn man ferner annimmt, dass dies auch für Jer 13,1-11 gilt, obwohl hier angesichts des langen Zeitraums (Jer 13,6), in dem der Gürtel verrottet, Zweifel erlaubt sind, legt es sich nahe, dass der Prophet nach dem ursprünglichen Text nicht ins ferne Mesopotamien gereist sein kann. Statt פְּרָת pərāt „Euphrat“ könnte dann פָּרָה pārāh „Para“ gemeint gewesen sein, insbesondere weil der Ortsname in der Erzählung außer in Jer 13,5 immer mit he-locale verbunden ist (V. 4.6.7) und פְּרָתָה pərātāh sowohl „zum Euphrat“ als auch „nach Para“ bedeuten kann. Insofern beruht die Deutung auf den Euphrat allein auf פְּרָת pərāt in V. 5. Vielleicht hat die Erzählung Para als Ort der Handlung gewählt, um in der Namensähnlichkeit anklingen zu lassen, dass die Vernichtung – der Ankündigung vom Feind aus dem Norden entsprechend – vom Euphrat ausgeht bzw. – falls das Exil schon im Blick ist – am Euphrat geschieht.

3.3. Rahels Grab in Efrata. Bei dem biblischen Ortsnamen → Efrata (אֶפְרָתָה’æfrātāh) handelt es sich vielleicht um eine Namensvariante von Para (פָּרָה pārāh), so dass der Ort ebenfalls mit Chirbet ‛Ēn Fāra zu identifizieren wäre (Lombardi, 60-86). Nach Gen 35,16-20; Gen 48,7 starb → Rahel bei Benjamins Geburt auf dem Weg von → Bethel nach → Hebron kurz vor Efrata. Dieses Efrata ist entgegen der späteren (judäischen) Glossierung (Gen 35,19; Gen 48,7 vgl. Mi 5,1) und der auf ihr fußenden Tradition (Knopf, 95ff) nicht mit → Bethlehem zu identifizieren, da Rahels Grab und mit ihm Efrata nach 1Sam 10,2-5 an → Sauls Weg vom efraimitischen → Rama nach → Gibea nicht südlich, sondern nördlich von Jerusalem zu suchen ist (Nähres → Efrata). Sonst wäre Benjamin auch nicht in seinem Stammesgebiet geboren. Allerdings hat schon → Dalman (356) gegen diese Lokalisierung von Efrata eingewandt, dass sowohl bei dem Weg Jakobs als auch bei dem Sauls an die Höhenstraße als der schnellsten Verbindung nach Hebron bzw. Gibea zu denken ist. Chirbet ‛Ēn Fāra wäre zu weit östlich dieser Höhenstraße.

Der Identifikation von Efrata mit Chirbet ‛Ēn Fāra entspricht eine Tradition, die Rahels Grab tatsächlich auf der Linie von → Bethel / Bētīn (Koordinaten: 172.148; N 31° 55' 32'', E 35° 14' 20'') nach Chirbet ‛Ēn Fāra lokalisiert. 4 km westnordwestlich der Chirbe finden sich nämlich fünf ungewöhnlich lange, rechteckige Bauten, von denen der palästinische Volksglaube – vielleicht unter Aufnahme alter Traditionen – den südlichsten als qabr umm beni-’Israïn „Grab der Mutter der Söhne Israels“ deutet, also als Grab Rahels, und die übrigen als qubūr beni-’Israïn „Gräber der Söhne Israels“ (früher hießen diese Monumente angeblich qubūr el-‛Amāliqe). Die Anlagen liegen ca. 2 km südsüdöstlich von Ǧeba‘ (Koordinaten: 1749.1405; N 31° 51' 27'', E 35° 15' 34''; → Michmas / Geba) am flachen Nord-Hang des Wādī r-Rudede, das in das Wādī Fāra mündet, östlich neben Str. 437 (1758.1388; N 31° 50' 32'', E 35° 16' 08''). Die innen mit kleineren Steinen gefüllten Bauten bestehen außen aus grob gesetzten Zyklopensteinen, die in bis zu vier Lagen eine Höhe von 1-2 m erreichen (52,5 x 4,5 m; 43,2 x 2,8 m; 32,5 x 6,0 m; 34,0 x 4,9 m; 28,5 x 3,1 m). Bau Nr. 5 – der nördlichste – ist kaum noch zu sehen, da er dem Ausbau von Str. 437 zum Opfer fiel. In seiner Mitte befand sich eine von Osten zugängliche Kammer von 2 x 1 m bei 2 m Tiefe. In dem benachbarten, direkt neben der Straße liegenden Bau Nr. 4 kann man einen runden Raum von 2 m Durchmesser sowie einen rechteckigen Raum (4,5 x 1,5 m), der von riesigen Steinen (ca. 2,5 x 0,7 m) abgedeckt ist und im Osten einen 1 m hohen und 60 cm breiten Eingang hat, gut erkennen. Auch nach der Untersuchung von 1992 ist weder das Alter noch die Funktion der Anlagen klar. Abgesehen von Streukeramik der römischen und byzantinischen Zeit gibt es keine indikativen Scherben, jedoch stehen die Bauten Megalith- oder Dolmengräbern des 4./3. Jahrtausends näher als eisenzeitlichen Grabanlagen. Möglicherweise waren sie Grabstätten oder hatten in irgendeiner Form mit dem Totenkult zu tun. (SWP, III 100-102; Vincent, 287ff; Lombardi, 87-98; Abeles, 131-134.46*).

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