Salbung (AT)

Peter Riede

(erstellt: Oktober 2015)

Artikel als PDF

Permanenter Link zum Artikel: https://bibelwissenschaft.de/stichwort/25870/

Das Salben spielte im alltäglichen Leben, in verschiedenen Riten und im Kult eine wichtige Rolle (→ Salbgefäße; → Kosmetik). In der Regel geht es hierbei um ein Begießen oder Einreiben mit Öl bzw. Salbe. Im Hebräischen wird für „salben“ zumeist der Begriff משׁח mšḥ benutzt, der neben dem Salben auch das Bestreichen von Hauswänden (Jer 22,14) bezeichnen kann. Zumeist wird das Verb jedoch „für den Vollzug eines Salbritus verwendet“ (Kutsch 1963, 9). Andere Termini sind סוך sûk (Dtn 28,40; 2Sam 14,2) und יצק jṣk (1Sam 10,1; 2Kön 9,3.6. u.ö.).

Sich zu salben war im Alltag für Menschen aller Schichten neben dem Waschen ein wichtiger Teil der Körperpflege ( 2Sam 12,20; Ez 16,9; Ruth 3,3). Mit Salböl pflegte (Dtn 28,40; Am 6,6) und reinigte (ZusDan 1,17) man den Körper und verhindert so u.a. das Austrocknen der Haut. Salbungen unterstützten auch die Heilung von Wunden (Jes 1,6) und verliehen Vitalität (Ps 92,11). Nach der Heilung von einer Aussatzerkrankung war das Salben zwingend vorgeschrieben (Lev 14,17f.28f).

Eine besondere Bedeutung hatte es in Zusammenhang mit der Aufnahme von Gästen: Es war Ausdruck von Wertschätzung und Ehre, den Gast zu salben (vgl. Ps 23,5), und steigerte die Freude des Festgenusses (vgl. Pred 9,8; Ps 133,2; Spr 21,17; Hhld 1,3). So berichtet beispielsweise → Asarhaddon: „Die Leute meines Landes ließ ich alle an festlichen Tafeln bei Schmaus und Gastmahl Platz nehmen … ich ließ ihr Herz jauchzen, tränkte ihr Inneres mit Wein und ließ mit vorzüglichem Öl und …-Öl ihren Kopf benetzen“ (Borger 1956, 63). In Ägypten setzte man den Gästen Salbkegel auf den Kopf, die im warmen Klima schnell zerflossen und dann einen wunderbaren Wohlgeruch verbreiteten (Keel 1986, 51f; Abb. 1). Häufig benutzte man für das Salben anlässlich von Festen besonders wertvolles Öl (Am 6,6). Auch Ps 45,8 könnte auf eine Salbung in festlichem Zusammenhang zu deuten sein, wobei hier ein Königsfest vorausgesetzt ist. In Zeiten der → Trauer verzichtete man als Zeichen der Selbstminderung auf das Salben (2Sam 14,2).

Salbungen waren auch in Zusammenhang mit verschiedenen Riten wichtig: Der Schild wurde vor dem Einsatz in der Schlacht gesalbt, um seine Schutzfunktion zu verstärken ( Jes 21,5; vgl. 2Sam 1,21). Im Hintergrund könnte ein magischer Ritus stehen (vgl. Wildberger 1978, 780; Riede 2009). Durch die Salbung von → Mazzeben, heiligen Steinen, wurden diese geweiht und mit Kraft ausgestattet (Gen 28,18; Gen 31,13; Gen 35,14).

Ex 30,22-33 enthält Hinweise zur Herstellung von Salböl, mit dem man das priesterliche Zeltheiligtum, dessen Altar und kultische Geräte, aber auch die dort amtierenden Priester salbte. Diese wurden so „hochheilig“ (Ex 30,26-29). Da dem Öl die Funktion der Heiligung zukommt, ist eine missbräuchliche Verwendung ausdrücklich sanktioniert (Ex 30,33).

In besonderer Weise kann Salben ein Akt der Legitimation sein. Durch die Salbung wird herausgehobenen Menschen Kraft, Stärke, Macht und Einfluss übereignet. Zugleich kann sie auch eine Schutzdimension haben. Berichtet wird u.a. von der Salbung von Königen, von Propheten und von Priestern.

Die Königssalbung als Teil der Königseinsetzung ist im Alten Testament von besonderer Bedeutung (→ Königtum). Von folgenden alttestamentlichen Königen wird berichtet, dass sie gesalbt wurden: → Saul (1Sam 9,16; 1Sam 10,1; 1Sam 15,1.17), → David (1Sam 16,13; 2Sam 2,4.7; 2Sam 3,39; 2Sam 5,3.17; 2Sam 12,7; Ps 89,21; 1Chr 11,3; 1Chr 14,8); [→ Abschalom; 2Sam 19,11]; → Salomo (1Kön 1,34.39.45; 1Kön 5,15; 1Chr 29,22); → Jehu (1Kön 19,16; 2Kön 9,2.6.12; 2Chr 22,7); → Joasch (2Kön 11,12; 2Chr 23,11); → Joahas (2Kön 23,30). Darüber hinaus soll auch → Hasael, der König von Damaskus, von → Elia zum König gesalbt worden sein (1Kön 19,15).

Die Salbung selbst wird von unterschiedlichen Subjekten ausgesagt: Einerseits ist es JHWH selbst, der salbt ( 1Sam 10,1; 1Sam 15,17; Ps 89,21 u.ö.); die Salbung kann aber auch von einem Propheten (1Sam 9,16; 1Sam 10,1; 1Sam 16,3; 2Kön 9,2.6.12 u.ö.) oder von einem Priester (1Kön 1,34.39.45 u.ö.) vorgenommen werden. Manchmal ist die Salbung auch mit der Verleihung des → Geistes JHWHs verbunden (1Sam 16,13). Das zeigt, dass der eigentlich Handelnde Gott ist, auch wenn die Salbung selbst von einem Propheten vollzogen wird. Aufgrund der Salbung hat der König den Titel מָשִׁיחַ māšîaḥ (in griechischer Transliteration Μεσσίας messias, in griechischer Übersetzung χριστός christos) „Gesalbter“ (1Sam 24,7; 1Sam 16,6; 2Sam 19,22 u.ö. → Messias; Jes 45,1 bezieht den Titel auf → Kyros [→ Deuterojesaja]). Der Gesalbte JHWHs steht in enger Beziehung zu Gott. Er ist von Gott erwählt und beauftragt und handelt als sein Mandatar.

Die Salbung kann aber auch von Repräsentanten des Volkes ausgehen, wie z.B. den Männern von Juda ( 2Sam 2,4) bzw. den Ältesten Israels (2Sam 5,3), die David salben und durch diesen Akt zur Herrschaft bestimmen. In 2Sam 5,3 ist die Salbung der zweite Teil einer umfassenderen Handlung, zu der auch ein beide Seiten (König wie Volk) verpflichtender Vertragsschluss gehört.

1Kön 19,15f kündigt eine Einsetzung in den prophetischen Dienst an. → Elia soll → Elisa zum Propheten an seiner Statt salben. Umstritten ist, ob eine wirkliche Salbung intendiert ist oder ob „Salbung“ in einem übertragenen Sinne die Amtsübergabe meint (vgl. Kutsch 1963, 62).

In nachexilischer Zeit, als das Königtum untergegangen war, ging der Akt der Salbung auf den Hohenpriester über ( Ex 29,7; Lev 8,12; Lev 21,10; Sach 4,14), später auf alle → Priester (Ex 28,41; Ex 30,30; Ex 40,15 u.ö.). Die Salbung zeigte den besonderen sakralen Status der Priester an, der sie vom Profanbereich abhob. Ihr Zweck bestand in der Heiligung und Aussonderung der Priester (Ex 40,13; Ex 28,41; Ex 30,30) und war Voraussetzung für den Priesterdienst.

Alle Fassungen dieses Artikels ab Oktober 2017 als PDF-Archiv zum Download: