Eiche

Peter Riede

(erstellt: März 2018)

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In Palästina sind vor allem drei Eichenarten belegt: Die Tabor-Eiche (Quercus ithaburensis), die das Laub im Winter abwirft, die immergrüne Gemeine Eiche (Quercus calliprinos Webb) und die ebenfalls immergrüne Kermes-Eiche (Quercus coccifera). Letztere spielt in biblischen Texten keine Rolle. Die Kermes-Eiche ist das Habitat der Kermesschildlaus (→ Laus), die man in der Antike für die Gewinnung des Farbstoffs Karmesin brauchte.

Die Tabor-Eiche fällt durch ihren hohen Wuchs und ihre mächtige Gestalt auf. Sie kann eine Höhe von bis zu 25 m erreichen und ihre Krone einen Umfang von 20 m. Sie ist anspruchslos, was die Böden anbelangt, aber empfindlich bei winterlicher Kälte. Daher kommt sie eher in tieferen Lagen (unter 500 m Höhe) vor. Die Blätter der Tabor-Eiche sind länglich oder eiförmig, mit dichter Behaarung. Ihre Zähne laufen in einer kurzen Spitze aus. Charakteristisch sind die gelbgrünen Blütenkätzchen.

Die Gemeine Eiche hat einen strauchartigen Wuchs, sie kann aber auch einen starken Stamm von 1-3 m Umfang ausbilden. Sie hat ovale bis längliche, ledrige, unbehaarte Blätter und fällt im April durch Hunderte von Blütenkätzchen auf.

Beide Arten sind fest und tief im Boden verwurzelt und verfügen daher über große Standfestigkeit. Aufgrund der tiefen Wurzeln können sie auch längere Dürrezeiten überstehen und so auch sehr alt werden (bis zu 300-500 Jahre).

Die Kermes-Eiche bildet immergrüne, lederartige, stachelige Blättchen, die bis zu 5 cm lang werden können. Die Eicheln dieser Eichenart werden bis 27 mm lang.

Eichenwälder waren im Altertum verbreitet. Heute deuten darauf nur noch einzelne Bäume oder kleine Haine hin, wie sie in der gesamten Küstenebene, im unteren Galiläa, in der Hule-Ebene und auf den Golanhöhen zu finden sind.

Die hebräische Bezeichnung für die Eiche ist אַּלּוֺן ʼallôn, ein Wort, das mit der hebräischen Wurzel אול ʼwl „stark sein“ zusammenhängt. Diese Bezeichnung findet sich zum Teil auch in Ortsnamen, wie z.B. אַלּוֹן בָּכוּת ʼallon bākhût „Klageeiche“ (Gen 35,8). Dagegen bezeichnet das hebräische אֵלָה ʼelāh die → Terebinthe.

Mit Eichen waren laut der alttestamentlichen Überlieferung kultische Stätten verbunden, die in der prophetischen Überlieferung wegen ihrer Verknüpfung mit Fruchtbarkeitskulten verurteilt wurden (Hos 4,13). Solche herausgehobenen Bäume wurden auch Begräbnis- und Gedächtnisorte für Verstorbene, wie z.B. die Klageeiche, bei der → Debora, die Amme → Rebekkas, bestattet wurde (Gen 35,8).

Das Holz von Eichen wurde beim Bau von Häusern, für verschiedene Geräte und für Schiffsruder (Ez 27,6) verwendet. Auch Götzenbilder (→ Götterbilder) schnitzte man aus ihrem Holz (Jes 44,14).

Eichen stehen für Kraft, Langlebigkeit und Stolz. Sie werden häufig zusammen mit anderen hohen Bäumen, vor allem → Zedern genannt (vgl. Am 2,9). Die berühmten Eichen von → Baschan stehen für Erhabenheit und Größe (Jes 2,13; Ez 27,6; Sach 11,2). In der sich gegen menschlichen Hochmut richtenden Gerichtsankündigung Sach 11,2 repräsentieren die Baschanseichen zusammen mit anderen mächtigen Waldbäumen „Mächte, die über ihren eigenen Fall trauern müssen“ (Reventlow 1993, 107). Der Rest Judas, das der Vernichtung anheimfiel, gleicht dem Wurzelstock einer Eiche, der erneut emporsprießen kann und „die Verheißung eines ‚heiligen Samens‘“ (Beuken 2003, 179) in sich trägt (Jes 6,13).

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