1. Samuel 23

₁David erhielt die Nachricht: »Die Philister greifen die Stadt Keïla an und plündern das Getreide von den Dreschplätzen.« ₂David fragte den Herrn: »Soll ich angreifen? Werde ich die Philister schlagen?« Der Herr antwortete: »Ja, zieh los! Besiege die Philister und befreie die Stadt!« ₃Aber Davids Männer hielten ihm entgegen: »Schon hier in Juda leben wir in Angst. Und jetzt sollen wir auch noch nach Keïla ziehen und die Truppen der Philister angreifen?« ₄David fragte den Herrn ein zweites Mal, und wieder bekam er die Antwort: »Zieh nach Keïla! Ich werde die Philister in deine Gewalt geben.« ₅Da zog David mit seinen Männern nach Keïla und griff die Philister an. Er brachte ihnen eine schwere Niederlage bei, trieb ihr Vieh weg und befreite die Bewohner der Stadt.

₆– Dort bei Keïla war Abjatar, der Sohn Ahimelechs, auf seiner Flucht ⸂vor Saul⸃ zu David gestoßen. Er hatte den Priesterschurz mit den heiligen Losen mitgebracht, ⸂mit denen man den Herrn befragen konnte⸃. –

₇Als Saul gemeldet wurde, dass David nach Keïla gekommen war, dachte er: »Gott hat ihn verstoßen und in meine Hand gegeben! Jetzt sitzt er in der Falle! Er hat sich selbst in eine Stadt mit Mauern und Toren eingeschlossen.« ₈Saul rief alle wehrfähigen Männer zu den Waffen, um nach Keïla zu ziehen und David und seine Männer einzukesseln. ₉David erfuhr von Sauls bösen Plänen. Er befahl dem Priester Abjatar, den Priesterschurz mit den heiligen Losen zu holen. ₁₀Dann betete er: »Herr, du Gott Israels! Ich, dein Diener, habe aus zuverlässiger Quelle erfahren, dass Saul nach Keïla kommen und die Stadt zerstören will, nur weil ich hier bin. ₁₁Werden die führenden Bürger von Keïla mich an Saul ausliefern? Wird Saul kommen, wie ich es gehört habe? Herr, du Gott Israels, bitte sag es mir!« »Ja, er wird kommen«, antwortete der Herr. ₁₂David fragte weiter: »Werden die führenden Bürger der Stadt mich und meine Männer tatsächlich an Saul ausliefern?« »Ja, sie werden es tun«, bekam er zur Antwort. ₁₃Da verließen David und seine Männer die Stadt. ⸂Seine Truppe umfasste⸃ etwa sechshundert Mann. Sie streiften durch das Land, von Versteck zu Versteck. Als Saul erfuhr, dass David aus Keïla entkommen war, brach er seinen Feldzug ab.

₁₄David hielt sich in unzugänglichen Bergverstecken in der Wüste auf, vor allem im Bergland von Sif. Saul suchte unablässig nach ihm, aber Gott ließ nicht zu, dass er David zu fassen bekam. ₁₅David war sich darüber im Klaren, dass Saul ihn unbedingt töten wollte.

Als er einmal in Horescha in der Wüste Sif war, ₁₆kam Sauls Sohn Jonatan zu ihm und ermutigte ihn, auf Gott zu vertrauen. ₁₇»Hab keine Angst!«, sagte er zu ihm. »Mein Vater Saul wird dich niemals finden. Du wirst König über Israel werden, und ich werde der zweite Mann nach dir sein. Das weiß auch mein Vater genau.« ₁₈Danach erneuerten sie ihren Freundschaftsbund vor dem Herrn. Jonatan kehrte nach Hause zurück, und David blieb in Horescha.

₁₉Einige Männer aus der Gegend von Sif gingen zu Saul nach Gibea und verrieten ihm: »David hält sich bei uns in den Bergen versteckt, auf dem Hügel Hachila bei Horescha, südlich von Jeschimon. ₂₀Wenn du, o König, einverstanden bist, dann zieh mit uns dorthin. Wir werden David an dich ausliefern.« ₂₁»Der Herr segne euch dafür, dass ihr an mich gedacht habt!«, antwortete Saul. ₂₂»Geht nun zurück und erkundet alles noch genauer. Findet heraus, wo er sich aufhält und wer ihn dort gesehen hat. Ich habe gehört, dass er sehr listig ist. ₂₃Beobachtet ⸂die Gegend⸃ und macht jeden Schlupfwinkel ausfindig, in dem er sich verstecken könnte. Sobald ihr Genaues wisst, kommt wieder zu mir. Dann werde ich mit euch gehen. Wenn er noch im Land ist, werde ich ihn aufspüren - und wenn ich ganz Juda durchkämmen muss!«

₂₄Die Männer gingen also Saul voraus nach Sif zurück. David und seine Leute hielten sich inzwischen in der Wüste Maon auf, in der Ebene südlich von Jeschimon. ₂₅Als David hörte, dass Saul und seine Männer ihn suchten, zog er sich in ein Felsenversteck in der Wüste Maon zurück. Aber Saul erfuhr davon und verfolgte ihn bis in die Wüste hinein. ₂₆Nur noch ein Höhenzug lag zwischen den beiden. Saul ging an dem einen und David mit seinen Männern an dem anderen Abhang entlang. David setzte alles daran zu entkommen, aber Saul und seine Soldaten ⸂rückten immer näher und⸃ hatten ihn schon fast eingeschlossen. ₂₇Da kam ein Bote zu Saul und meldete: »Die Philister sind ins Land eingefallen! Komm schnell ⸂und hilf uns⸃!« ₂₈Sofort brach Saul die Verfolgung ab, um gegen die Philister in den Kampf zu ziehen. Darum bekam dieser Höhenzug den Namen Sela-Machlekot (»Fels der Trennung«).