Zwillingsbruder von → Jakob, der sein Erstgeburtsrecht um ein Linsengericht an seinen Bruder abtrat. Die Umkehrung der natürlichen Rangordnung wird der Mutter Rebekka schon vor der Geburt ihrer Söhne von Gott vorausgesagt (Gen 25,23; Röm 9,11-12). Die Rivalität der Brüder setzt sich fort in der zwischen Israel und → Edom, als dessen Stammvater Esau gilt (Gen 36,1.9.15.19).
(Sacherklärungen Gute Nachricht Bibel, durchgesehene Neuausgabe, © 2018 Deutsche Bibelgesellschaft, Stuttgart)