Heiligkeitsgesetz

Theodor Seidl

(erstellt: Januar 2009)

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Mit Heiligkeitsgesetz bezeichnet man seit A. Klostermann die legislative Textfolge Lev 17-26, die die Relation Heiligkeit Jahwes und Heiligung Israels als Hauptmotiv der Gesetzesobservanz rekurrent formuliert (Lev 19,2; Lev 20,7f.; Lev 20,26; Lev 22,32f.; aber auch in Lev 11,44f.; Dtn 7,6).

Die ältere → Pentateuch-Forschung hat dem Heiligkeitsgesetz wegen struktureller Parallelität (Eröffnung durch „Altargesetz“, Abschluss durch Segen- und Fluchkatalog) und thematischer Kontinuität zu den älteren Rechtssammlungen des → Pentateuchs, dem → Bundesbuch und dem deuteronomischem Gesetz (→ Deuteronomium), den Status einer selbstständigen Rechtssammlung zugemessen (neuerdings nur noch Grünwaldt). Die jüngere Forschung seit Elliger (auch Cholewinski) bewertet das Heiligkeitsgesetz als Rechtsbuch der → Priesterschrift wegen der engen Einbindung in die priesterschriftliche Sinaiperikope (Ex 25 – Num 10*) und der kompositionellen Kohärenz von → Reinheit (Lev 11-15) und → Heiligkeit (Lev 17-26) im Buch → Leviticus; außerdem finden sich zentrale gesetzliche Regelungen, die priesterschriftliche Parallelen zu Bundesbuch und deuteronomischem Gesetz darstellen, wie → Sabbat (Gen 2,1ff.; Ex 16; Ex 31), → Passa (Ex 12), Mischehenverbot (Gen 27,46-28,9) außerhalb des Heiligkeitsgesetzes, so dass die ganze Priesterschrift inklusive Heiligkeitsgesetz als jüngste (exilisch-nachexilisch), die älteren Gesetzessammlungen (Bundesbuch und Deuteronomisches Gesetz) modifizierende bzw. ergänzende Gesetzeskodifizierung im Pentateuch angesehen wird. Die neueste Forschung sieht das Heiligkeitsgesetz als Teil einer die Priesterschrift ergänzenden Redaktionsschicht, die von Milgrom und Knohl „Holiness School“ genannt und noch vorexilisch, von anderen (Nihan, Stackert) nachexilisch datiert wird. Nach Otto ist das Heiligkeitsgesetz Bestandteil der nachexilischen Pentateuchredaktion; es dient „dem schriftgelehrten Ausgleich der divergierenden Gesetzeswerke des Pentateuch“ (Otto, 2000, 1570).

Aufbau und Anordnung der Einzelgesetze im Heiligkeitsgesetz mit z.T. weit zurückreichendem traditionsgeschichtlichem Horizont folgen einem an den verschiedenen Adressatengruppen orientierten Schema: Gesetze für das Volk, für die aaronitischen Priester, für beide Gruppen gemeinsam. Im Einzelnen enthalten Lev 17 Bestimmungen zu Kultort und Blutverständnis, Lev 18 und Lev 20 Sexualregeln für die Großfamilie (→ Sexualität; → Blutschande; → Familie), Lev 19 dekalogähnliche (v.a. Lev 19,11-28) Anweisungen zu sozialem Verhalten (nach Braulik evtl. Vorlage für Dtn 19-25*; → Dekalog), Lev 21 und Lev 22 kultische Vorschriften für → Priester, Lev 23 einen ausführlichen → Festkalender, Lev 24 Festsetzungen zur Ausstattung des → Heiligtums, eine narrative Interpolation zum Thema Gotteslästerung und todesrechtliche Bestimmungen; Lev 25 behandelt die Institutionen von Brach- (→ Brache) und → Jobeljahr sowie das Sklavenrecht (→ Sklaverei); die thematische und kompositionelle Klammer zu Lev 26, das die Sammlung mit Segen- und Fluchformulierungen abschließt (→ Segen; → Fluch), bildet das Thema Landverlust für den einzelnen und das Volk (vgl. → Leviticus 2.).

Die thematische und rechtsgeschichtliche Eigenbedeutung des Heiligkeitsgesetzes beruht darauf, dass es Israels Gesetzesgehorsam an die grundlegende Qualität seiner → Heiligkeit bindet; sie besagt eine mit dem Exodusgeschehen (→ Meerwundererzählung) erfolgte Aussonderung aus den Völkern zur dauernden Gemeinschaft mit Jahwe (Lev 20,26; Lev 22,31ff.; Lev 25,33), ausgedrückt durch die das Heiligkeitsgesetz prägende Formel „Ich bin Jahwe“ (Lev 18,2.4f. u.ö.). Aus dieser engen Gottesbeziehung resultiert die Gültigkeit der Tora für alle Stände Israels sowie die Gleichberechtigung aller israelitischen Bürger inklusive der Grundbesitzlosen, Tagelöhner, → Sklaven, Halbbürger und → Fremden (Lev 25,35-54); dies unterscheidet das Heiligkeitsgesetz grundlegend von den nur an den freien, grundbesitzenden israelitischen Bürger gerichteten vorexilischen Gesetzessammlungen. Weiter machen die Aussagen zur Nächsten- und Fremdenliebe (Lev 19,13.33f.) und die Ansätze zur Überwindung der Sklaverei (Lev 25,39-43) das Heiligkeitsgesetz zu einem Markstein in der israelitischen Rechtsgeschichte.

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